Warum ist Bondi Beach so gefährlich, und wie schwimmt man sicher?

Bondi ist ein offener Ozeanstrand, und das Meer zieht Wasser durch Rinnen zurück aufs offene Meer - die sogenannten Rippströmungen. Die Bibliothek des Waverley Council erklärt, dass eine Rippströmung eine starke, schmale Strömung ist, die vom Ufer wegfließt, und dass Rippströmungen oft wie dunkle, relativ ruhige Kanäle zwischen den brechenden Wellen aussehen.^7,8 Für ungeübte Augen wirkt diese ruhige Stelle wie der sicherste Ort zum Schwimmen - genau das ist das Problem.

Bondi hat zwei feste Rippströmungen, die South End Rip und die North End Rip, dazwischen bilden sich bewegliche Rippströmungen, darunter die Tower Rip nahe dem Rettungsturm.¹ Surf Life Saving NSW ergänzt, dass Rippströmungen schnell ihre Form und Position ändern und manchmal schwer zu erkennen sind.⁹ Destination NSW bezeichnet Rippströmungen und Strömungen als extrem gefährlich.¹⁰

Also: Ist Bondi sicher zum Schwimmen? Für Schwimmer, die zwischen den Flaggen bleiben und auf die Rettungsschwimmer hören, ist es ein gut überwachtes Strandbad. Wer aber an einem leeren Abschnitt ins Wasser geht, sich das ruhig aussehende Wasser aussucht und hinausschwimmt, kann es mit dem Leben bezahlen. Surf Life Saving NSW zählte 60 Küsten-Ertrinkungstode in New South Wales vom 1. Juli 2025 bis 30. Juni 2026 - alle außerhalb der rot-gelben Flaggen oder abseits rettungsdienstlicher Präsenz.¹¹

Die Rettungsschwimmer in Bondi geben klare Anweisungen. Wenn dich eine Rippströmung mitreißt, bleib ruhig und hebe einen Arm, damit dich jemand sieht; ist niemand in der Nähe, lass dich treiben, denn die Strömung bringt dich wahrscheinlich zurück ans Ufer, oder schwimm seitlich am Strand entlang Richtung brechender Wellen, die dich zurückspülen.²² Destination NSW gibt dieselbe Grundregel vor: Treib mit der Strömung oder schwimm quer dazu, versuch aber nie, gegen sie anzukämpfen.¹⁰

Surf Life Saving NSW erklärt, warum Treiben funktioniert: Beim Treiben kann eine Rippströmung im Kreis fließen und dich zu einer nahen Sandbank zurückbringen.²³ Geradewegs gegen sie anzukämpfen, zehrt nur deine Kräfte. Die Bibliothek von Waverley bringt es auf den Punkt: Selbst ein Olympiaschwimmer kann eine Rippströmung nicht besiegen, wenn er geradewegs dagegen anschwimmt.⁷ Spar deine Energie dafür, über Wasser zu bleiben und gesehen zu werden, und vertrau darauf, dass die Rettungsschwimmer die Abschnitte überwachen, in denen Rippströmungen verlaufen.

Siehst du jemanden in Not, schwimm nicht selbst hinaus. Alarmiere die Rettungsschwimmer, behalte die Person im Auge und rufe 000, die Notrufnummer für alle Dienste in Australien.²⁴ Ein zweiter Schwimmer in der Rippströmung verdoppelt nur die Gefahr, also überlass die Rettung den ausgebildeten Kräften am Strand, die mit Brettern, Ausbildung und Funkgeräten ausgerüstet sind, und bleib an einer Stelle, von der sie dich sehen können, während du zeigst, wo es problematisch ist.

Der sicherste Weg, den Surf in Bondi zu genießen, ohne zu raten, ist, mit jemandem ins Wasser zu gehen, der ihn beruflich liest. Die zweistündige Surfstunde in Bondi beschränkt sich auf Gruppen von fünf Personen mit englischsprachigem Lehrer und ist ab 12 Jahren möglich. Sie beginnt ab $69 und hat 1.007 Bewertungen mit durchschnittlich 4,8 Sternen.

Destination NSW führt Bondi als Nationales Surf-Reservat und empfiehlt es Anfängern für die ersten Wellen.³⁸ Eine Stunde bringt dir bei, wo die Rippströmungen verlaufen und wie die Wellen brechen - Wissen, das jeden späteren Schwimmgang sicherer macht, in Bondi oder an jedem anderen Strandabschnitt. Du verbringst die ganze Session zudem in einem überwachten Bereich mit jemandem, der dich im Blick hat - das Gegenteil eines einsamen Schwimmgangs an einem leeren Strandabschnitt, der Leute in Gefahr bringt.

Für ein ruhiges Bad sind die Ozeanbecken die Lösung. Icebergs bietet ganzjährig ein 50-Meter-Bahnenbecken und ein Kinderbecken, und Destination NSW empfiehlt Familien mit kleinen Kindern die Ozeanbecken am Nordende.^19,20 Zwischen Becken, Flaggen und einer Stunde Training muss niemand ein Risiko mit dem offenen Surf eingehen - egal wie alt oder wassergewandt man ist.