Percurso Costeiro de Bondi a Coogee: gravuras, esculturas, baleias

Tudo neste percurso começa com a rocha. O caminho percorre 6 km ao longo de penhascos de arenito, cortados em alguns pontos, com o oceano sempre à tua frente.¹ Os penhascos do percurso costeiro de Bondi a Coogee não são um único paredão, mas uma série de cabos e baías, por isso a vista muda a cada poucos minutos: uma praia, um promontório, uma piscina, depois outra praia. É esse ritmo que torna a rota tão fotogénica.

Bondi propriamente dito fica entre dois destes cabos, Ben Buckler a norte e Mackenzies Point a sul.⁷ Se fores até ao sul, vais ter a imagem clássica da praia toda em curva, com a cidade atrás. Segundo a lista de Património Nacional, a praia estende-se por cerca de 1,5 km e tem mais de 100 m de largura, encaixada numa bacia entre aqueles cabos de arenito; do ponto onde estás, percebes porquê.⁸

O arenito é uma rocha macia, e a biblioteca municipal refere que a pedra desta costa é relativamente fácil de trabalhar, razão pela qual as pessoas a talharam e por que essas gravuras se vão apagando.^9,10 Olha também para baixo: nos afloramentos rochosos planos vais ver padrões em favo, poças deixadas pela maré e, em alguns sítios, marcas muito mais antigas feitas por pessoas. Fica no caminho junto aos limites, pois a rocha esfarela-se e as quedas são reais. Depois da chuva, o arenito fica escuro e escorregadio, e os afloramentos perto da água mantêm-se molhados muito depois de o caminho secar.

Durante algumas semanas na primavera, as esculturas da caminhada Bondi a Coogee são o grande destaque. A Sculpture by the Sea exibe mais de 100 obras ao longo de 2 km de penhasco entre a ponta sul da praia de Bondi e Tamarama, e a Destination NSW considera-a a maior exposição gratuita de escultura ao ar livre do mundo.^4,24 É de graça, não precisas de bilhete nem de reserva.^25,26 As obras mudam todos os anos, desde estruturas gigantes em aço nas rochas a peças pequenas que podes nem notar, por isso cada edição é nova razão para voltar.

Em 2026 decorreu de 16 de outubro a 2 de novembro, no seu 30.º ano, com até meio milhão de visitantes esperados.^24,27 Os organizadores já anunciaram 22 de outubro a 8 de novembro para a edição de 2027 em Bondi e pedem aos visitantes que confiram com o gabinete deles antes de fazerem planos de viagem.²¹ Fora dessas semanas, o topo dos penhascos fica vazio outra vez, por isso, se a arte te interessar, planeia a viagem à volta dela. As datas mudam um pouco de ano para ano, daí que a página oficial dos organizadores seja a melhor a consultar.

As multidões são o grande atrativo. O turismo local diz que os fins de semana são geralmente muito movimentados e sugere uma visita num dia útil para evitar a confusão.²⁸ Uma app gratuita guia-te pelas obras, com mapa e detalhes de cada peça.²⁹ De manhã cedo num dia útil é quando consegues fotografar uma escultura com o mar atrás e ninguém à frente. O fim da tarde é outra boa altura, quando a luz aquece e os passeantes rareiam.

Entre Bronte e Clovelly, o percurso passa por um cemitério de localização impressionante. O Waverley Cemetery está classificado como património e espalha-se pelo topo dos penhascos, filas de lápides brancas com nada além de oceano para lá delas.¹² Podes passar por ele pelo trilho costeiro ou passear pelos seus próprios caminhos. Os caminhos superiores são mais íngremes, mas oferecem as melhores vistas sobre as campas com o mar ao fundo e, para norte, até Bronte.

É o local de descanso de muitos australianos ilustres. A Destination NSW destaca figuras literárias como Henry Lawson e Dorothea Mackellar, juntamente com Lawrence Hargrave, pioneiro da aviação.⁶ Para um fotógrafo, o apelo está no contraste: anjos esculpidos, grades de ferro e pedra envelhecida contra um horizonte azul plano, especialmente com a luz baixa da manhã ou do fim da tarde. Uma lente grande-angular capta as filas de campas e o oceano num só enquadramento; uma teleobjetiva destaca anjos isolados contra o céu.

Lembra-te de que continua a ser um cemitério. Fala baixo, não subas para cima dos monumentos e dá espaço a quem visita uma campa. Fotografa o cenário em vez de lápides individuais com nomes de família e mantém os drones afastados. Trata-o como um lugar de repouso primeiro e de vista depois, e ele retribuirá com alguns dos minutos mais tranquilos da caminhada. Muitos passeantes passam apressados sem olhar, por isso, mesmo num dia movimentado, podes tê-lo quase só para ti.