A caminhada de Bondi a Coogee, etapa a etapa

Onde começa a caminhada de Bondi a Coogee? Oficialmente em qualquer uma das pontas. A Destination NSW indica a ponta sul da praia de Bondi e a ponta norte da praia de Coogee como principais pontos de partida, e diz que o percurso está sinalizado a partir de ambas as praias, mantendo-se junto à costa entre elas.^2,7 Na prática, procuras a piscina de marés no canto sul de Bondi e depois o caminho pavimentado que sobe, passando por ela, até ao promontório.

Esta página segue a caminhada de norte para sul, começando em Bondi e terminando em Coogee. Nada te impede de fazer o contrário, e numa tarde quente até há argumentos a favor: terminas na longa praia de Bondi, nos seus cafés e paragens de autocarro. O total é igual nos dois sentidos, 6 km num só sentido, que a Destination NSW estima em 2 a 3 horas de caminhada.¹ A própria FAQ da entidade refere cerca de 2 horas a um ritmo bom, por isso a variação depende mesmo de quantas vezes parares.⁸

Chegar ao ponto de partida é mais importante do que parece. O estacionamento em redor de Bondi e Coogee é limitado, e por isso a entidade de turismo recomenda o transporte público.⁹ O esquema habitual é: comboio até Bondi Junction, autocarro até Bondi, caminhada até Coogee e regresso de transporte, com ligações frequentes entre a Junction e cada uma das pontas.¹⁰ Mantém aberto no telemóvel o mapa desta página; cada pino tem uma nota e um link para o Google Maps.

Entre Tamarama e Bronte, o caminho mantém-se próximo da água e as subidas são curtas. Bronte é onde muitos caminhantes param mais tempo, porque a praia tem um grande parque verde atrás, com churrasqueiras e mesas de piquenique, e uma fila de cafés na estrada acima.^25,26 Se saíres tarde ou tiveres crianças contigo, este é o sítio natural para dividires a caminhada em duas. Compra o almoço no topo da colina e leva-o para baixo até ao relvado, onde há espaço para estenderes a toalha mesmo num fim de semana cheio.

Bronte é uma praia pequena com fama de ter ondulação forte, o que a torna mais uma praia de surfistas do que para brincar na água.²⁷ Para águas mais calmas, vai para as rochas a sul. A Bronte Baths, uma piscina de marés histórica construída em 1887, fica ali ao lado da Bogey Hole, uma piscina natural abrigada.¹³ Nada na piscina, não na praia aberta, a menos que as bandeiras estejam hasteadas e te sintas confiante no surf. A piscina está aberta ao oceano num dos lados, por isso as ondas ainda entram num dia de mar grosso; observa uns conjuntos antes de desceres.

Bronte também tem autocarros. Um serviço direto liga a estação de Bondi Junction à praia de Bronte, e outras rotas ligam Bronte a Clovelly e Coogee, por isso um grupo cansado pode parar aqui e ainda voltar para casa facilmente.²² Isso torna Bondi a Bronte uma boa versão curta da caminhada para quem tem pouco tempo, e o troço depois dela uma saída separada para outro dia. Um bom plano é mesmo esse: Bondi a Bronte na primeira manhã, depois Bronte a Coogee mais tarde na viagem.

Clovelly é uma longa entrada estreita em vez de uma praia aberta. Plataformas e passeios de betão descem dos dois lados, o que mantém a água abrigada e calma.⁴⁷ Muitos locais dispensam a areia e estendem as toalhas no betão quente em vez disso.⁴⁸ A entrada faz parte da Reserva Aquática Bronte-Coogee, e escadas levam diretamente para a água para mergulho; o peixe-papagaio-azul, alcunhado de Bluey pelos locais, é o que as pessoas vêm ver.^30,49

De Clovelly, o caminho segue a Cliffbrook Parade até à baía de Gordons, uma praia estreita ladeada por pequenas embarcações de pesca puxadas para a areia.³¹ Gordons Bay faz parte da mesma reserva e é abrigada por um recife ao largo.⁵⁰ Debaixo de água, há um trilho subaquático de 600 metros para mergulhadores e snorkelers.¹⁵ Se trouxeres máscara, este é o melhor mergulho do dia, e geralmente é mais tranquilo do que as grandes praias.⁵¹

Gordons Bay é também o troço mais difícil para rodas. A Destination NSW diz que um carrinho de criança consegue gerir algumas secções da caminhada, mas há muitas escadas, especialmente em redor de Gordons Bay.²³ Se estiveres a empurrar um carrinho, planeia sair da costa aqui e seguir as ruas até Coogee, ou termina a caminhada em Clovelly e apanha um autocarro. Caminhantes com os joelhos frágeis devem saber o mesmo: as escadas aqui são íngremes e irregulares, e são mais fáceis a subir do que a descer.

Encontras casas de banho públicas em Bondi, Tamarama, Bronte e Coogee, entre outros pontos, e fontes de água potável em cada praia.^4,5 Isso significa que podes levar uma única garrafa e encher quando precisares, em vez de uma mochila pesada. O mapa da caminhada de Bondi a Coogee acima assinala cada praia, piscina e promontório do percurso, para que vejas onde fica a próxima torneira. Os cães são bem-vindos com trela, por isso a caminhada funciona para uma manhã com cão desde que aguentem as escadas.⁵⁹ Leva uma tigela e limpa depois dele; o caminho é estreito em alguns sítios e movimentado com corredores nas manhãs de fim de semana.

Quão difícil é? A Destination NSW classifica o trilho como grau 2: acessível para a maioria das idades e níveis de condição física, com uns lanços de escadas íngremes de vez em quando, mas não para carrinhos de criança ou cadeiras de rodas.⁶ Outra das suas páginas chama à dificuldade média, um percurso maioritariamente pavimentado com escadas ocasionalmente íngremes, e uma terceira lista-o como fácil.^60,61 Lê isto como: caminhada fácil para quem consegue subir vários lanços de escadas, e mais dura num dia de sol intenso.

Para um dia mais descontraído, a entidade sugere um dia inteiro com um mergulho em cada praia pelo caminho, o que transforma uma caminhada de 2 a 3 horas num passeio de praia.⁶² A nossa visita guiada em pequeno grupo, de meio-dia, parte da cidade e passa pela costa em Tamarama e Bronte, parando em Bondi, por isso é uma forma de ver os penhascos sem caminhar, ou de explorar a rota antes de voltares a pé. Tem 4 horas com guia e recolha no hotel, e deixa tempo para um café no passeio de Bondi.